Существуют два вида стеноза – первичный (врожденный) – рассматривается как отклонение в развитии, и приобретенный – рассматривается как результат какого-либо заболевания или травмы. Чаще всего причиной служит артрит межпозвонковых суставов, когда суставы с возрастом начинают дегенерировать и появляются костные разрастания, уменьшающие пространство для нервных структур.
Появление этих костных разрастаний, которые врачи называют остеофитами, может рассматриваться как защитная реакция организма, который пытается уменьшить подвижность в пораженном позвоночном сегменте или сегментах. Действительно, если пациент со стенозом двигается меньше, боли уменьшаются. Но человек не может полностью исключить движения, процесс формирования остеофитов продолжается, и вместе с ним вероятность появления других симптомов стеноза позвоночного канала.
Кроме артритического компонента в развитии стеноза может принимать участие межпозвонковый диск, который может уменьшать размер позвоночного канала за счет выпячивания или выпадения грыжи диска, что может приводить к раздражению нервных структур и появлению клинических симптомов.
Также, связки позвоночника – желтая связка и задняя продольная связка — могут изменяться при дегенеративном процессе и выступать в роли суживающего агента.
Факторами риска развития артрита позвоночника служат возраст, неправильная осанка, занятия физическим трудом, контактные виды спорта и избыточный вес.
Травма позвоночника также может служить причиной возникновения стеноза позвоночного канала. Любое повреждение может вызывать отек тканей, который в свою очередь может обуславливать появление стеноза позвоночного канала и компрессию спинного мозга и его корешков.